평창과 정선에 걸쳐 날개를 펴고 있는 가리왕산은 해발 1,561m의 고봉이다. 높은 만큼 덩치도 큰 가리왕산은 깊은 골짜기도 여럿 거느리고 있는데, 그중에서 북쪽 기슭으로 흐르는 장전계곡과 남쪽으로 굽이쳐 흐르는 회동계곡이 가장 대표적인 계곡이다. 진부에서 정선으로 내려가다 보면, 갈림길에서 막동리로 꺾어지면 바로 막동계곡으로 이어지고 장전리로 꺾어지면 바로 장전계곡을 찾을 수 있다.
장전 이끼계곡은 가리왕산(1561m)에서 발원하여 장전계곡을 지나 오대천으로 이어지는 계곡의 상부에 있는 곳으로 숲으로 둘러 싸인곳에 돌로 된 계곡에 이끼가 형성된 곳이다
장전 이끼계곡은 우리나라의 3대 이끼계곡 중의 하나이다
우리나라 3대 이끼계곡으로는 평창 장전계곡과 영월의 상동 그리고 삼척 무건리 이끼계곡이 그것이다