다대포항은 1971년 12월 21일에 국가 어항으로 지정되면서 개발되기 시작하였다. 주로 연안 어획물을 취급하는 어항으로 1974년 기본 시설을 완공하였고, 1989년 기본 조사를 실시하면서 시설 계획을 수립한 후에 1995년에 기본 시설 공사를 완료하였다. 현재는 제방·냉동 시설과 냉장 시설, 저빙 시설 등 처리 가공 시설을 갖추고 있으며, 급수·급유와 위판장, 공동 창고 등 보급 시설도 갖추고 있다. 또한 초대형 크루즈 유람선도 정박할 수 있는 국제 여객 터미널로 대형 여객선의 입출입이 가능하다.